김혜련 삼정KPMG People & Change 상무
2026-04-23 16:46:41
지난 2003년, 삼성의 이건희 선대회장이 던진 "21세기는 천재 한 명이 10만 명을 먹여 살린다"는 화두는 20여 년간 한국 기업 인재 경영의 바이블이자 성장을 견인하는 '황금 열쇠'로 인식되어 왔다. 복잡한 문제를 한 번에 해결하고 혁신적 아이디어를 즉각적인 성과로 치환하는 스타플레이어Star Player의 존재는 변화무쌍한 시장에서 가장 확실한 경쟁 우위로 여겨졌기 때문이다.
AI 대전환기에 접어든 2026년 현재, 이 쟁탈전은 그 어느 때보다 뜨겁다. 오픈AI는 핵심 연구진에게 1인당 평균 150만 달러에 달하는 파격적인 주식 보상을 약속했고, 메타는 경쟁사의 핵심인재 한 명을 영입하기 위해 무려 10억 달러 규모의 보상안을 제시했다. 기술의 진보 속도가 인간의 적응 속도를 앞지르는 불확실성이 높은 시대일수록, 한 명의 '핵심인재'는 단순한 인적 자원을 넘어 조직의 미래를 결정짓는 전략적 자산으로 그 가치가 더욱 격상되고 있다.
그러나 한 사람의 능력에 지나치게 기대는 스타플레이어식 조직 운영은 조직 내 균열을 낳기도 한다. 스타플레이어 자체가 경쟁력이 아니라, 그들의 역량이 조직의 시스템과 성공적으로 결합될 때 비로소 진정한 경쟁력이 발휘되기 때문이다. 스타플레이어가 성과를 낼 수 있는 조직의 비전, 고유 역량, 프로세스, 문화가 구축되어 있지 않다면 그들은 조직 성장의 촉진자가 아닌 조직 성장의 리스크가 될 수 있다.